外貨は昔から存在していましたので、外貨の取引自体は歴史のとても古いものです。しかし金融商品「FX」として取引ができるようになったのは、実は最近のことです。日本において一般の人が市場に参加することができるようになったのは、1998年の外為法改正があったためで、その背景にはインターネットの普及があります。市場は世界各地にありますので、取引は24時間行うことができます。
インターネットは24時間サービスを提供することができるので、FXの取引には必要不可欠でした。FXは金融商品の中では「デリバティブ」という扱いになっています。これは派生商品という意味で、FX以外にも似たような金融商品はたくさんあります。例えばCFD。
これは外貨ではなく石油や小麦などの資源、株式指数を売買することができる取引です。レートとして価格が提示できるものであれば、どのようなものでも取引対象とすることができます。またバイナリーオプションも最近人気の派生商品です。バイナリーオプションは決められた時刻に一定のレートより高くなっているか、低くなっているかを予測して投資する商品です。
FXのように売り時に悩むことがないため、初心者にもわかりやすい商品設計となっています。しかし短期間に大量の資産を失うリスクがあるため、賭博性の高いものだと判断され、国内では金融庁の規制が入っています。日本国内の業者でバイナリーオプションの取引をする場合、開催から判定まで最短で2時間必要となっています。